Reutilizando una caja de huevos para entretener a un gato

Como he comentado anteriormente, el enriquecimiento ambiental es una importante herramienta para que nuestros animales de compañía aporten en la convivencia de nuestro hogar y no la afecte. Esto lo podemos lograr entregando un adecuado bienestar animal, con algo que a todo animal nos gusta, entretenernos.

El enriquecimiento ambiental de tipo cognitivo, combinándolo con estimulación sensorial, en este caso a través del olor y gusto, que además si le sumamos REUTILIZACIÓN de una caja de huevos, resulta ser una muy buena idea de entretención de un gato.

Materiales:

• Caja de huevos, idealmente esas de 30.
• Alimento motivante para tu gato.

¿Cuándo usarlo?:

El objetivo de estos juguetes es que tu gato resuelva el problema: obtener el alimento (puede considerarse un autorefuerzo del mismo juguete, por lo que la próxima vez que se lo presentes, va a ser motivante la sola presencia de la caja -no utilizarlo sin alimento-). Puedes utilizarlo en esos momentos en que necesitas que tu gato esté ocupado, interactuando solo con algo que no seas tú ni tus visitas, como puede ser en esas noches en que tu gato no quiere dejar de saltar encima de la cama, estando tú en ella; y en otras infinitas situaciones.

El bienestar de los animales de compañía es nuestra responsabilidad, por lo que sus problemas y necesidades deben ser cubiertas por cada integrante de la familia, así de todas maneras haremos la diferencia.

Gatalina en acción

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Pet Spa y su posible efecto

Los gatos durante la 2a y 7a semana de vida experimentan el período crítico de socialización, en donde aprenden a reconocer e interactuar con los de su misma especie y quienes lo rodean, además de habituarse a estímulos ambientales para así no considerarlos amenzantes, como pueden ser los baños de tina, si es que nos interesa que nuestro gato los reciba durante su vida sin tener que pasar por un proceso de enseñanza de este estímulo cuando ya sea adulto. Si buscamos enseñarle, consideremos que el aprendizaje de esta nueva experiencia sea de forma adecuada, respetando los tiempos de nuestro animal, reforzando cada uno de los avances, evitando generar lo opuesto a nuestro objetivo, que sería sensibilizarlo a estos nuevos estímulos, como ocurre en este video. En todo momento el gato de este video intenta huir o escapar hacia algún lugar seguro, no presenta conducta relajada ni mucho menos muestra estar habituado a ese ambiente ni al PET SPA, pudiendo estar generando, además de un estrés innecesario, una sensibilización a ese estímulo (como el baño, agua, olor, ruido), lo que podría provocar que, en otra ocasión idéntica o similar, se anticipe asumiendo determinada conducta y emociones negativas.

Los efectos del estrés, agudo o crónico, pueden ser variados, pudiendo no generar cambios en el gato, como también incomodidad por horas o días, hasta incluso repercutir considerablemente en su estado de salud, presentando problemas tales como cistitis idiopática, problemas dermatológicos, anorexia, entre otros.

Es dificil como médico veterinario y especialista en conducta animal aceptar estas técnicas de aseo de animales de compañía, en donde su objetivo no es más que facilitar esta actividad con tan solo apretando un botón, poniendo en riesgo el bienestar de nuestros animales.

 The Pet Spa (cat)

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Feliway, el secreto de los gatos felices

Los gatos en su piel están provistos de glándulas productoras de secreciones, las cuales generan señales importantísimas que permiten uno de los tipos de comunicación social: olfatoria. Estas secreciones permiten, al tener duración en el tiempo, entregar señales sobre edad, estatus social y territorialidad a otros gatos, pudiendo así evitar conflictos innecesarios, entre otras cosas

El encargado de recibir e interpretar estos mensajes olfatorios es el órgano vomeronasal, el cual está ubicado en el techo de la cavidad oral con conexión a la cavidad nasal. Cuando este órgano es utilizado los felinos toman la posición de Flehmen, que es cuando retraen el labio superior, exponiendo los dientes manteniendo esta reacción por unos segundos, ya que el mensaje olfatorio ingresa por dos pequeños orificios que se ubican por detrás de los incisivos.

Los lugares del cuerpo del gato en donde se produce mayor cantidad señales olfatorias están ubicadas en la cara, base de la cola y flanco. Estas secreciones son específicas para cada gato y para cada especie, por lo que nosotros como propietarios no las detectamos.

Una de las actividades en donde se depositan señales olfatorias es cuando frotan su cara sobre cosas, otros gatos o personas. Por ejemplo, cuando llegamos al hogar y nuestro gato frota su cara sobre nuestros zapatos o cuando traemos algo nuevo a casa, como puede ser una bolsa del supermercado.

Las señales de olor más estudiadas son las faciales, las cuales según investigaciones indicarían que al ser utilizadas estarían relacionadas a la invitación de interacción social y familiarización con el ambiente. Específicamente la fracción F3 se ha producido y comercializado con nombre Feliway y que sin duda alguna quienes nos dedicamos al comportamiento animal agradecemos que exista ya que nos permite prevenir y manejar problemas en gatos.

Feliway, tal como lo mencioné anteriormente, está consitituido por feromona sintética F3 la cual originalmente ha sido aislada de las mejillas de los gatos cuando frotan zonas que pertenece a su ambiente familiar. Se puede utilizar cuando es necesario modificar conductas de marcaje con orina y uñas (scratching), cuando queremos transportalo a un nuevos ambientes previniendo o controlando la ansiedad que esto puede generarle o también si necesitamos hospitalizarlo beneficiando su bienestar animal, etc.

En definitiva, es una importantisima herramienta que tenemos propietarios y médicos veterinarios espeicalistas en conducta animal al momento de enfrentarnos a problemas en el comportamiento de nuestros gatos como también en la prevención de estos, favoreciendo su bienestar animal.

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Inicio: 13 de mayo 2013
Término: 0 hrs del 14 de junio 2013

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Experiencias recomendadas al socializar nuestro animal de compañía

Se habla de la socialización y habituación, de su importancia y de que manera impactará en nuestro animal de compañía cuando ya sea adulto. Pero qué y a quién debemos concretamente presentarle, principalmente, a nuestro gatito y cachorro entre su 2da-7ma semana y 3era-14va semana de edad, respectivamente.

Socialización con diversas personas:

• hombres
• mujeres
• guaguas, niños, adolescentes
• ancianos
• personas que realizan entregas a domicilio: cartero, repartidor de gas, etc
• personas con distinta apariencia: anteojos de sol, con o sin barba, etc
• personas con diversa indumentaria: uniformes, vestimenta de veterinario, overol, etc
• personas transportándose: caminando, manejando bicicleta, skate, jugando, llevando un coche, etc.

*En el caso de los gatos en necesario que conozca a lo menos cuatro personas para comenzar la generalización de sus experiencias

Socialización con diversos animales:

• Gatos
• Perros
• Bovinos
• Caballos
• Ratones
• Conejos
• Aves
• otros

* Recordar que algunos animales cumplen el rol de preza y otros de predadores, por lo tanto, evitar el innecesario estrés al momento de realizar alguna introducción entre especies.

Habituarlo a ambientes:

• Clinica veterinaria (importante son las clases de cachorro!)
• Hogares de otras personas
• Estaciones de buses
• Áreas rurales
• Áreas de recreación como los parques
• Carreteras

Habituarlo a objetos:

• Accesorios de niños incluyendo coches, por ejemplo.
• Electrodomésticos
• Jugos y juguetes, como muñecas

Habituarlo a sonidos:

• Aviones
• Fuegos artificiales
• Truenos
• Niños y guaguas
• Tráfico 

*Pueden ser grabaciones

Habituarlo a experiencias:

• Caricias
• Ejercicio
• Examinación veterinaria (mis colegas veterinarios estarán muy agradecidos si realizan este trabajo)
• Subir y bajar escaleras
• Viajar en autos y transporte público (no olvidar las cajas de transporte)

Referencia:

BOWEN, Jon y HEATH, Sarah. 2005. Behaviour Problems in small animals. Practical advice for the veterinary team. 1a. Edición. Elsevier Saunders.

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¿Cuánto es el tiempo necesario para pasear a mi perro?

Hace unas semanas (sí, olvidé subirlo al blog) colaboré con los amigos de Mascotas.cl en un tema que si bien es muy cotidiano, por lo mismo no se le da la real importancia que tiene, ni mucho menos de que manera puede afectar la convivencia en nuestro hogar.

Ingresen aquí y los llevará a la la página donde se aloja la publicación que habla sobre si es necesario pasear a nuestro perro.

Espero les guste y les sea útil.

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Socialización de tu gatito

Hace un tiempo publiqué sobre la socialización de tu cachorro y su importancia. Esta vez es algo similar, es sobre la socialización del gatito.

En el caso de los gatos, la socialización o período crítico de socialización, ocurre entre la 2a y 7ma semana de vida, en donde es necesario que conozca sabores (descartar alimentos que puedan ser nocivos), personas de distinta edades y la manipulación de estas mismas (en el caso de la manipulación por niños que sea bajo vigilancia para evitar que el momento sea de mala calidad), ruidos ambientales, otros animales (descartar aquellos que evidentemente lo puedan dañar), etc.   

¿Para qué?, diran ustedes, ¿para qué si son gatos y es súper lógico que se comporten como normalmente lo hacen?: arañar o morder cuando los tocan? podrían pensar. Bueno, entregar un adecuado período de socialización justamente evitará este tipo de conductas, si es que fue adecuado. Es para que sus gatitos cuando sean adultos resulten ser adaptables a los cambios de todo tipo y que si estos sí van a generar algún estrés, que sea capaces de habituarse sin generar un gran impacto emocional en ellos, y así no desencadenar signos físicos o conductas inadecuadas, que por lo general, no son propias de tu gato. Por lo tanto, buscamos evitar lo que más se pueda el componente miedo (temor a estímulos, objetos o situaciones) en el temperamento de tu animal.

Es hora de que cambiemos aquel concepto erroneo sobre ellos; ese en donde los gatos son asustadizos por todo, que muerden y arañan porque es normal, entre otras cosas.

En el caso de que este período ya pasó y el trabajo no fue realizado u otros factores favorecen o favorecieron que conductas indeseadas se instauraran y tu gato es más bien intolerante al contacto, por ejemplo, es posible tratarlo y trabajar en el tema. Para esto puedes acudir a especialistas en conducta animal y solicitar asesoría (ETOVET - Educación Animal).

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Mi gato, un "patiperro".

La combinación de territorialidad con respecto a su conducta social y curiosidad innata, ayuda a que los gatos busquen salir de su hogar y explorar. 

A pesar de esto, podríamos ver que un animal no esterilizado tendería a "patiperrear" más que uno que ya lo está, porque no buscaría demarcar su territorio. Este punto es sumamente importante ya que abarca la salud publica al haber deficiencia en las políticas de control de población de fauna urbana, como también el bienestar de estos animales si consideramos que al tener un gato entero (no esterilizado) y con su instinto de territorialidad intacto, es muy probable que al explorar el exterior tienda a pelear con otros gatos, viéndose afectado de, por ejemplo, inmunodeficiencia felina. 

Por otro lado, el contacto entre gatos (machos y hembras) puede verse aumentado ya que al momento en que las hembras entran en estro (celo) manifestarán que están siendo receptivas, por lo tanto, se podría ver que machos y hembras transitan mucho más por su territorio, como puede ser fuera de él.

Es muy importante también tener en cuenta que la condición de "patiperro" puede verse influenciada por la disponibilidad de alimento, si es un gato con libre acceso fuera del hogar y la densidad poblacional de este.

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Productos Disponibles en ETOVET

Productos Disponibles, un álbum en Flickr.

Envío gratis dentro de Santiago.
También se realiza envío a regiones.

Rutina de llegada al hogar

Con la forma de vida actual y los horarios de trabajo, resulta dificil no saludar a nuestro animal de compañia con extrema felicidad al momento de llegar a nuestro hogar, más que mal ha pasado horas solo. Lamentablemente, con esto lo único que estamos haciendo es reforzar aquellas conductas indeseadas: saltar encima, cuando nos ve se hace pipi, mordernos las manos, vocalizaciones en cuanto nos ve, etc. En definitiva, estamos criando a un animal ansioso y descontrolado.

Entiendo que al principio será dificil cambiar esta constumbre, pero es necesario hacerlo. 

Cuando lleguen a su hogar no interactúen (incluso mirarlo fijamente) con su perro en cuanto ustedes ingresen, esperen a que él mantenga la calma, por mientras ustedes vayan al baño, prepárense algo para comer o lo que ustedes quieran, pero mientras tanto él logra bajar esa descontrolada energía no lo tomen en cuenta. Con el pasar de los minutos bajará su intensidad, recién ahí es cuando ustedes deben entrar en "escena" e interactuar (de forma tranquila) con su fiel amigo, acariciarlo, jugar, etc.

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Los gatos también se pueden entrenar

Muchas veces me han consultado sobre si es posible entrenar a un gato, a lo que yo respondo: Sí.

Es importante recordar que un gato NO ES un perro, por lo que hay que tener muy en cuenta que si bien existen gatos que viven en grupo, no dependen de esa forma de vida para subsistir, no están "programados" genéticamente para vivir en grupos sociales, por lo que si se mantienen cerca de nosotros, su ser humano preferido, es por elección...ellos lo quisieron así, por lo tanto, no busquen a través de correcciones o golpes que su entrenamiento llegue a buen puerto, sólo generarán que su gato los evite.

Puntos a considerar:

• La conducta que ustedes quieren se repita, tan solo será así si luego de, por ejemplo, sentarse comprenda que valió la pena. 

• Es importantisimo elegir bien el refuerzo que usarán. Puede ser algo que permita suplir sus necesidades, como comer, al igual que realizar actividades que le agraden muchisimo.

• Lo que un gato pueda considerar una recompensa, puede variar de un individuo a otro.

• Evita alimentos que puedan hacerle daño, evita alimentos con alto contenido graso.

•  Uno de los puntos más importante es estar atento de tu gato, para así poder capturar conductas que estes buscando realice.

En la fotografía están Gatalina y Gatricio, mis gatos. Gatricio por un tiempo experimentó una gran ansiedad por salir del departamento para comer pasto. Esto se pudo corregir, además de plantar plasto al interior del departamento, enseñándole a ambos a sentarse antes de abrirles la puerta, lo que ayudó mucho a controlar su impaciencia, fomentando su tranquilidad. Además, las salidas se realizaron la mayor cantidad de veces a la semana y a horas similares, creando una rutina.

Gatalina y Gatricio sentados al ver la orden gestual (palma) antes de abrir la puerta

Perfecto!

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14 de febrero

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NO al abandono

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Juguetes interactivos

Los juguetes interactivos son aquellos que le permiten a tu animal de compañía jugar de forma independiente, ocupando su tiempo de forma entretenida, sin necesidad de que tú estés con él jugando.

Estos juguetes, son útiles para ser utilizados en muchas situaciones, tales como, al momento en que debas dejarlo solo en casa, si es destructivo con los muebles de la casa, para fortalecer su independencia o también cuando necesites que esté tranquilo cuando las visitas llegan a tu casa.

Puedes usar el clásico Kong, una botella de plástico dura con orificios, bolas que liberan alimento, hielos con contenido, cajas de cartón que al hacerle orificios puedes dejarle algo rico en su interior y muchos otros.

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Tranquilidad en un cachorro

Esperar que un cachorro o gatito no sea muy juguetón o inmóvil como una momia...creo que es querer mucho, además de no estar informado sobre lo que implica criar a uno.

A pesar de esto, es necesario que como cachorro tenga órdenes, límites y comprenda que una actitud tranquila puede ser reforzada y ende, para ustedes es importantísimo.

"Míralo, está tan tranquilo, mejor no lo molestemos". No! ese el momento para premiar esa conducta, cuando está tranquilo! y no cuando esté vuelto loco; en ese caso es mucho mejor ignorarlo.

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